Malgré certaines ambiguïtés qui ont émergé lors de son organisation, le bilan du déroulement de cette Commémoration reste très positif : cet événement a permis aux associations participantes d'échanger avec la population nantaise autour des questions liées au thème de l'esclavage, tout en faisant valoir le droit des africains à la reconnaissance à travers la promotion de leur culture. On saluera donc le travail de ces collectifs qui se sont investis tout au long de cette commémoration afin de faire valoir ce devoir de mémoire contre l'oubli et de résister aux préjugés et aux pré-recquis.

Le choix de la thématique de cette 3ème édition a fait l'objet de nombreux débats entre une partie de associations d'une part et la municipalité d'autre part. Si la Mairie avait souhaité que cette  édition soit exclusivement consacrée à Haïti, ces associations ont dû "résister" pour affirmer leur choix, refusant de se servir de la misère des haïtiens pour médiatiser cette commémoration. Car, comme l'ont souligné plusieurs acteurs présents lors de cet événement : "si on est là, c'est pas pour faire plaisir à la Mairie ou pour grappiller des financements, mais pour valoriser notre histoire aux yeux de la population nantaise". Ainsi les associations participantes et le collectif du 10 Mai sont donc parvenues à maintenir le thème de la Résistance Noire, le choix de ce thème reposant sur la volonté de sortir du processus de victimisation et de montrer aux yeux de tous le rôle des africains dans l'histoire, de l'esclavage à nos jours.

Ces questionnements sur le terrain s'inscrivent dans des problématiques plus générales et renvoient aux difficiles changements des mentalités et aux difficultés politiques de répondre à ce lourd passé de la France au regard de ses anciennes colonies. La loi Taubira est à l'origine de la reconnaissance des traites et des esclavages comme  crime contre l'humanité. Cependant, hormis la création de cette journée officielle, les familles de descendants d'esclave n'ont à ce jour jamais obtenu de dédommagement pour ces crimes : aucun partage des richesses n'a eu lieu avec les populations des territoires d'Outre Mer, aucune prime n'a été attribué à ces familles comme ce fut le cas pour les victimes de la Shoah, aucune mesure n'a été pensée pour permettre à ces  territoire annexes que sont les Antilles et les îles Caraïbes d'acquérir une autonomie économique ou politique, qui serait bien légitime au regard de ce passé d'exploitation.

D'autre part, cette loi insiste sur l'insertion de ces faits historiques dans les programmes scolaires et le développement des recherches scientifiques s'y rapportant. "Il était une fois... l'esclavage de millions d'africains et l'essor de la nation française". Ce pan important de l'histoire, qui devrait apparaître dans tous les manuels scolaires, occupe encore aujourd'hui une faible place dans les programmes et ne rend pas réellement compte du rôle que ces millions d'africains ont joué dans la construction économique de la France, de la période de l'esclavage aux temps des colonies. Car si le développement de l'économie occidentale s'est largement développé sur le dos du continent africain à travers ces périodes de l'histoire, le sous-développement de l'Afrique en est la conséquence directe. Et une fois l'esclavage aboli et l'indépendance des colonies déclarée officielle, restent aujourd'hui la servitude de la dette mondiale et l'exploitation des ressources du continent africain par de nombreux investisseurs étrangers.

En conclusion, il est donc important que la ville de Nantes assume son passé historique de premier pôle français de la traite négrière en donnant une place toute particulière à cette Commémoration  ainsi qu'aux actions d'informations et de solidarité entreprises par les associations et des communautés africaines et antillaises de Nantes. Leïa pour CitiZen Nantes    

 Photo : Y. Monteil. "Marche des esclaves 2007"

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