"La mortalité, la maladie, la vieillesse sont là pour nous rappeler le caractère éphémère de la vie et  à quel point il faut profiter de chaque moment".  

Rencontre avec David Le Breton…

 
Professeur de sociologie à l’Université des sciences humains de Strasbourg, David Le Breton est anthropologue, son travail de recherche s’articule autour de deux axes majeurs : le corps et les conduites à risque.

 Ce mardi 15 juin*, à la médiathèque Luce Courville, David Le Breton est venu partager un moment convivial avec son public pour échanger et l’éclairer sur ses thèses. C’est en toute simplicité qu’il a abordé ses réflexions sur la place du corps dans notre société. Le corps, lieu de bien-être et du bien-paraître, mais aussi structure encombrante, quel devenir a-t-il ? Quelle a été son évolution au fil de l’histoire ?

                                                                                                    © Mordzinski
Il n’y a pas de mot pour désigner le corps, car on ne peut  le différencier de l’être humain. Quand on parle de l’Homme, il est forcément de chair, et « quand on veut distinguer un individu d’un autre, c’est forcément par son apparence physique ».  David s’est demandé à quel moment le corps devenait un objet de discours…

Il a commencé par nous expliquer que, pendant longtemps, son combat était de montrer que le corps pouvait faire l’objet d’études sociologiques. C’est dans les années 70, avec l’arrivée du féminisme, l’émergence des questions sur le handicap, la libéralisation de l’homosexualité, que déboule une certaine turbulence autour de ce champ d’études. Il a été très difficile pour lui de faire reconnaître ce domaine « j’ai toujours emprunté les chemins de travers, je suis anti académique ». 

Au fil de l’histoire, on distingue 3 ruptures : il y a d’abord eu la « rupture entre l’Homme et le cosmos », l’Homme cesse de tout rapporter au divin. On passe ensuite « du Nous collectif à l’individualisme », petit à petit le  « je » passe avant le groupe,  et enfin « l’individu plus son corps », l’âme et le corps sont bien distingués.

Le corps nous renvoie à notre mortalité, notre caractère éphémère.  David Le Breton lui prête une vision plutôt optimiste car, selon lui, l’immortalité serait la pire chose qui pourrait nous arriver. Rien ne finirait jamais, on se serait emprisonné dans un corps pour l’éternité, et on ne profiterait plus de rien. « La mortalité, la maladie, la vieillesse sont là pour nous rappeler le caractère éphémère de la vie et  à quel point il faut profiter de chaque moment ».

Il dénonce la tyrannie de l’apparence, plus particulièrement la beauté des femmes qui alimente le marketing d’une façon considérable. La beauté est source de violences avec des publicités qui se veulent de plus en plus culpabilisantes pour les femmes « Anticipez vos rides dès 15 ans sinon il sera trop tard ! ».  Avec la mondialisation, il y a une américanisation du modèle de beauté dans le monde entier. Chaque société est faite de normes de comportements, mais s’y ajoutent aujourd’hui des « normes du corps » (sources de marchandisation qui viennent alimenter les portefeuilles). David Le Breton tient à préciser  que ce phénomène est très récent car, dans les années 90, la chirurgie esthétique et le culturisme étaient très mal perçus, « les chirurgiens plastiques étaient considérés comme des charlatans, et ceux qui pratiquaient le culturisme comme des têtes vides », alors qu’aujourd’hui, tout cela fait partie du quotidien.

Le monde entier se dirige vers une  uniformisation, « tout le monde fait pareil, les modèles de beauté sont devenus les mêmes pour tous, on se différencie de moins en moins les uns des autres », cette standardisation amène à un manque de diversité culturelle… C’est à la fois très paradoxal car « aujourd’hui il y a beaucoup moins de marginalités », tout est possible dans l’extravagance, c’est même plutôt bien vu car il y a cette tendance à avoir besoin de se sentir exister. Tant physiquement qu’au niveau des sports extrêmes ou des jeux dangereux auxquels se frottent les jeunes, les gens utilisent fréquemment ces mots « je voulais tester mes limites, savoir si j’étais capable de… », « Exister ne suffit plus il faut se sentir exister ». 

Le Breton nous a expliqué à quel point cette idée de 1ère impression est dangereuse, « Dutrou avait l’air très gentil et promenait son chien tous les jours ». De plus, « le visage n’est pas une structure figée », il paraîtra différent tout au long de la journée.  Cette obsession du paraître devient très importante aujourd’hui car on sait qu’on peut changer ce qui ne nous plaît pas, « notre corps est devenu un accessoire ».

David Le Breton a tout de même fini par souligner une nouvelle fois cette standardisation et américanisation des pays du monde entier qui lui fait froid dans le dos… En tant que voyageur passionné, il prône la diversité, « l’uniformisation du monde m’afflige en tant que voyageur… »
Merci à David Le Breton pour son temps et sa gentillesse… 

P. Lo-Ré. CitiZen Nantes 17 juin 2010

(1) Dans le cadre de "Hommage à Mickaël Jackson". Nantes Nord. Voir le programme